“可是，亲的妹妹，医生也可能先在综合理工学院读过书呀，是吗，隆榜维尔先生？”

“伯爵先生，我对于一切有用的职业都无限地尊敬。”

“先生，您大概是个医生吧？”米莉的一个嫂嫂带着讥讽的吻问。

所有的睛立时都望着米莉。米莉带着不安的好奇心注视着这位风潇洒的青年。直到他微笑着说下面几句话时，米莉才松了一气：

第二天，近四钟的样，正当人们散在客厅里或在弹房的时候，仆人来通报：“德·隆榜维尔先生来了。”大家听说这是德·凯嘉鲁埃老伯爵中意的青年，所有的人，连打弹正在张关的人，都奔过来了，一方面想看看德·封丹纳小的态度，另方面也想观察一下，这位人中凤凰到底为什么能在许多情敌当中得到最评价。

“正是这样，先生；否则我们就会丧失信用，失去人家的尊敬。”

海军中将谈到造船问题的时候，曾经引起一场小小的争论，隆榜维尔在争论中很内行地运用适当的术语，以致一位太太说，他好像是从综合理工学院（黎著名学校之一）毕业来的。

德·封丹纳小是唯一事先知这次访问的人，因此她着意地修饰，以期引年轻人的目光；可惜隆榜维尔并没有象她设想中那样注意她，使她有些伤心。家里人很惊奇地发觉她始终保持沉默，平时有新的客人到来的时候，她总是大肆卖风情，风趣的言谈滔滔不绝，而且尽量运用地迷人的波和姿态。这一次也许是年轻人悦耳的声音和翩翩的风度使她着了迷，使她真正产生了情，因此才有了转变，她完全除去了装假和矫造作，变得纯朴而自然，使她落得更加丽。

“多么古怪的小老儿呀！”年轻的隆榜维尔想；“力充沛，活泼快乐，虽然看起来象个好人，我还是不信任他。”

“这是个明的家伙，”德·凯嘉鲁埃伯爵送走了隆榜维儿，回到客厅里说。

“不欠，先生。”

晚餐的时候，每个人都说隆榜维尔先生的一个长，而且都认为是自己独自发现的，只有德·封丹纳小一言不发地沉默了好久。后来她的舅公说了一句稍带讥讽的话，才打破了她的沉默。她也用讥讽的吻说：这天下无双的完一定掩藏着某重大的缺，对于这么机灵的人，单看一是不能下判断的；她又说：这样讨每个人喜的人，最后不会讨得任何人

“那么最低限度您总有几个情归吧？啊！您脸红了，我的朋友？…习俗真是变得厉害。年轻人被那些法律观念、康德哲学和自由思想坑害了。您没有吉玛，没有杜黛，没有债主，也不懂得家徽学，这样，我的年轻朋友，您就不够‘上’。要知：有谁如果不在青时代下些荒唐事，他就要在年老的时候去。我之所以在七十岁时还有八万利勿尔年金的息，正是因为我在三十岁时把我的本钱都吃掉了的缘故…哦！和我的太太一同的，每分钱都用得很面。不过，您这些不足之并不妨碍您到普拉纳别墅来作客。您已经答应来了，我等着您。”

“我同意。不过我以为您尊敬这些职业，就象一个年轻人尊敬老寡妇一样。”

“太太，我没有当医生的光荣，而且我为着保持自己的独立，甚至放弃了桥梁公路工程局事的机会。”

几个女眷认为这是更一步献媚的办法，她们认为米莉看中了这个青年，因此不肯一下展自己的长，要等到他对她也有意思的时候，才突然将自己的长显示来，使他缭。家里每个人都渴望知这个任的姑娘对这位陌生客人作何想。

“什么！暴给您消费的东西，您都付清帐了吗？”

隆榜维尔先生的衣着人时而简朴，态度潇洒自然，举止彬彬有礼，声音温和而动人心弦，使整个家对他产生了好。他置于税务局长的富丽堂皇的住宅中，丝毫没有局促不安的样。虽然他的谈吐是一个豪门弟的谈吐，可是大家很容易看他曾受过良好的教育，而且见多识广，学问很有底。

隆榜维尔先生的访问既不太长也不太短，当他看见自己获得了所有人的好，而且引起了他们对他的好奇心时，他就告退了。

“太太，绝对可能，”年轻人回答。

“隆榜维尔先生是综合理工学院的毕业生，”德·封丹纳小很善意地回答，她知悉舞会上的那位年轻姑娘是隆榜维尔的妹妹时，满心喜悦，脸泛红光。

“太太，”他回答说“我认为可以把过这所学校当作一荣誉的衔。”

”伯爵在提许多问题之后，又提了这个问题。

虽然大家都很诚恳地挽留他吃晚餐，他还是很有礼貌然而也很决地拒绝了，他只用一句话来回答那些太太，他说他是他妹妹的希波克拉底（古希腊名医），妹妹弱多病，需人看顾。

“您得对，”德·凯嘉鲁埃伯爵说“可是为什么您认为医生很光荣呢？我的年轻朋友呀，象您这样一个人…”