蒋星渊抬脚跟上他，语气镇定，神态从容“我跟您说过多少次，直接唤我‘阿渊’便是，您总是不听。”“那可不行，你们是温大人的贵客，我们是他的手下，规矩不能错…”袁伸拍拍他的肩膀。

蒋星淳正于自尊心烈的期，甚少接受娘亲的关，蒋星渊却总趁着夜人静时，悄悄蹭到她边，将俊秀的面孔埋馥郁柔的双之中，小啜着。上许久。

“渊少爷，吓着了吧，要不你坐到骡上，我牵着你？”他和气地安着蒋星渊，上似乎被蚤咬了一下，得不住伸手抓挠。“不用。袁叔叔，我是穷苦人家，小时候还和老鼠睡过一个被窝呢，并不怕这个。”

脚下忽然踩到什么绵绵的东西，他移过灯笼照向地面，看见一只老鼠的尸。不远，还有一只。袁伸“啧”了一声，：“这村怎么这么多死老鼠？我们刚才买骡的时候，在草棚底下也看见好几只。”

他快步奔向另一个房间，发现那两位同时病倒的兵士，上也现了相似的症状。“恐怕…”蒋星渊白着脸，看向渐渐围拢过来的众人，声音微颤“恐怕是鼠疫。”人群立刻炸了锅。

蒋星渊礼貌谢，把袋打开，掰开一个蒸饼，慷慨地与三人分享，跟着灯笼的亮光往回走。

他走了没多远，迎面撞上牵着两骡的袁伸。“渊少爷饿坏了吧？”袁伸朗地笑着。将新得的半袋蒸饼递给他“乡下地方，买不着什么好吃，渊少爷先凑合凑合。”“袁叔叔太客气了。”

看夜渐，蒋星渊手脚麻利地铺好床被，扶絮娘坐过去休息，轻声：“大娘，我去看看袁伸叔叔回来没有，再想办法找儿吃的给您垫垫。”絮娘，柔声叮嘱：“路上小心些。”和少年清亮的神汇。

她柔柔地笑了笑，转过脸看向背着蒋姝在屋里转圈玩闹的蒋星淳，脸上转着母的光辉。蒋星渊顺着她的目光看了蒋星淳一，掩下心里的不舒服，低走黑夜中。

嘴角咧了咧，再次抬起手臂，探向奇难忍的后背。第二天早上，蒋星渊从絮娘温的怀抱里醒来，听见门外传来急促的脚步声。

时不时往后躺着的男人上看一。另一个年纪大些的男人说：“老曹去请郎中的时候，听说村里有不少发烧的，都是这一两天犯的病，连郎中都病倒在床上，一个劲地吐。我觉得，这事有邪门啊…”蒋星渊脸一变，以衣袖掩住鼻，小心地越过他们，往屋里走了两步，隔着一定的距离看向昏睡不醒的袁伸，只见人大的汉面红，呼急促，时不时狂躁地猛一甩，嘴里说着谵妄的胡话。

“袁哥的骨可比咱们都结实，这回也不知怎么了。该不是这阵心力瘁，累垮了吧？”叫李树的年轻后生小声嘀咕着。

他披着衣裳坐起，细细分辨着外的动静，依稀听到更远还有哭声，意识到不对劲，穿上鞋快步走去。袁伸和那两个跟他同去买骡的兵士一齐发起烧。