既要成为姻亲，理所应当在兄长面前好好表现。故以，这一路上桓九对王嫄极尽温柔小意，王嫄不主动，不拒绝，偶尔用波斜斜地横过王珣，如绵里藏针，针针是刺到人心里的挑逗和挑衅。

说完与王嫄一起走到王珣和谢婉面前，客地见礼寒暄。谢婉神态无殊，只作平常偶遇。王珣漫不经意扫了王嫄，对桓九淡淡一笑：“今日还真是赶巧。”不待桓九开，王嫄娉娉婷婷，掩笑：“谁说不是呢，兄长，无巧不成书。”王珣眸微微发沉。

言外之意就是两人理应过去打个招呼。桓九面踌躇，想起上次在南山王珣打量他的神，觉有怪，可又说不来哪里怪异。想了半晌，他支支吾吾：“阿嫄，你那个兄长…好像不怎么喜我。”

他朝谢婉、桓九歉意地笑笑：“珣想起与灵台寺的空觉大师还有副棋盘残局未解，这会儿一时技，今日先失陪了。”

谢婉看着桓九的视线丝毫不离王嫄，又羡慕、又羞涩，偷偷瞄了王珣淡然无波的神，与二人客气说：“既然有缘碰面，不如一走。”

“哪有的事，九郎，你想多了。”王嫄怔了下，柔和地笑笑，信胡诌起来面不改：“上回在南山，你走后兄长就是教训了我几句，叫我与郎君相掌握分寸，莫辱了王氏的家风门第。”

，女郎眉目温婉，惹得不少行人伫足而视。

在灵台寺，同样惹人注目的还有王嫄和桓九，小玲珑伴着硕腰圆，偶有大胆张狂的少年，瞧见王嫄前一对沉甸甸的，向桓九投来促狭的目光。

从到尾没有叫过王嫄一声，视线也很少落在这个庶妹上，仿佛兄妹之间不曾熟稔。谢婉见惯嫡庶之别，只得微笑：“郎君请便。”人走远了。

王嫄推拒了桓九的簪意，将杏拈在手里，藏在袖中，无声无息地，了个稀烂。＊＊＊赏同游者已不在，谢婉跟着请辞离去。看戏的人都走了。这戏再唱下去也没什么意思。

话锋一转，她嫣然一笑，宛然情真意切：“可九郎你对我，发乎于情、止乎于礼，并无逾矩之，既是清白坦，又何惧旁人光。”桓九思量“你说得也有理。”

桓九见王珣并无异议，大着胆应下。若将来求娶王嫄贵妾，保不准还要过王珣这关，毕竟他现在是王家的半个主事人。

不知是想膈应王珣，还是来恶心自己。王珣和谢婉并肩踏杏林，桓九一就看到王珣，拉着王嫄就要往别走。王嫄拉住桓九的衣袖，柔声问：“怎么了？那可是我嫡兄和未来嫂嫂。”

行到一株杏树下，桓九摘下一朵淡粉杏，叫住王嫄“阿嫄，给你簪。”说着就伸手，将那朵杏在王嫄鸦的鬓发。王嫄乖巧低，桓九的嘴过她的额发。

桓九偶尔瞥见一，便觉得燥，小腹燥，但想想，女为悦己者容，心里又不由冒一丝甜，默念几句佛经，告诫自己对待心仪女郎不可生污浊妄念。王嫄却有心不在焉。桓九约了她数次，她偏偏在今日应约了。还选了王珣和谢婉一同游的地。

桓九与王嫄搭话时，本不敢看她的，视线只落在她俏可亲的脸上。王嫄今日穿得衣裳莫名勾人，青纱衣裙裹不住丰圆，行走之间姿艳媚，竟比成了婚的妇人还要风几分。

“谢娘，桓公。”王珣突地声，惊地桓九一个不稳，手中的杏掉在王嫄肩。王珣里掠过一丝沉，转瞬即逝。