到了河边，奥山传心依然没有放缓脚步。“听到声了，安倍川近在前。我才是闻名天下的大将松平竹千代。”他一边说，一边回过看着气吁吁跟在后的竹千代。“你看，敌将发现了竹千代的影，众人下河而逃…快追快追，但是我们却没有，你看！”奥山传心知他已疲劳到了极，猛地脱下上衣，扔在地上。“你也脱了吧。万不能让敌人逃脱。现在是决定竹千代命运的时刻。快呀！”奥山传心促着速度慢下来的竹千代，将衣服剥下。

“这样的话，你定要输掉。抬，猛力摆手，对，就这样！再快！”奥山传心迅速追上竹千代，一边原地踏步，一边频频揶揄他。但是，竹千代双闭，本不看奥山传心的脸。

“快游。不快，就会被安倍川淹没。”看着在中沉浮不定的竹千代，奥山传心站在中，拍手叫。

“太虚弱了。看着我！”奥山传心拍打着自己岩石般的脯，咚咚有声。“你是想说某些敌人不值得追赶吧。小聪明！快追！”他不由分说，将竹千代一把抱起，直接冲到河中。冰冷刺骨的河没过腰际，他将竹千代举起，猛地扔在滔滔河之中。

“再快。快！”

“浑！”竹千代在心里暗暗骂，但脚下却并未放松。

“好。现在开始跑步。”奥山传心突然站起来。五百个回合的刺杀练习结束了。“人要能够打造自己的。猥琐的只能附着猥琐的灵魂。跑到那安倍川边去。”

“让他跑了…谁…谁…是谁？”竹千代想早上岸了。他不是输了，也不是撑不下去，只是想上岸晾而已。

不久前，竹千代在尼庵对面的菜园里追逐着蝴蝶嬉戏玩耍时，遭到了今川氏家臣弟的围攻、辱骂“三河的野，毫无气度。像烂菜叶，臭不可闻。”他们放肆地嘲笑着，但竹千代本不予理会。他表情茫然地转望着他们，只微微笑了笑。那不是一张忍怒气的脸，倒有些呆呆的。雪斋禅师说他有可取之，奥山传心也认为他是可塑之材，但在祖母源应尼看来，他却有些不足。

从上石町穿过梅屋町，经过川边村时，竹千代的脸渐渐变得苍白起来。如他不经意间张说话，便会因疲劳而停下脚步，大如同了铅，再也不能动弹。

“什么，信

“此方法还是训练老鹰较好，就把它放了。”竹千代淡然答。竹千代情绪易激动，令人担心，但他又常常自我反省。有时他看上去似乎是在生气，却并非如此。

终于看见了天的河川。繁似锦，桃与樱之间还缀着艳丽的黄油菜。

他们终于到了浅滩上。

几个贴侍卫正要跟着竹千代跑去，被奥山传心用手势制止了。他独自跟在竹千代后，了大门，毫不客气地迅速追上去，：“我们比比，看谁先到安倍川，快！”然后疾风般向前奔去。

竹千代早已习惯了这一切。即使对方如风驰电掣，他的步伐也丝毫不。他非常清楚，如中途落后，定受到斥责。“你还算大将吗？”“太慢了，不能再快吗？”…

竹千代终于游到浅，长长地吐了一气。三月冰冷的河刺激着他长跑过后松弛的肌，他到全绷。然而竹千代并没有发一声。从立冬，他便已开始冷浴了。但此时势实在太猛，也过于疲劳，连河底的草也在与他作对。他试图站起来，却总是倒，还喝了一；浮面吐的时候，他再次倒。“哈哈哈。再喝！”奥山传心游着，中不停地揶揄竹千代。

元忠长竹千代三岁，今年正好十四岁。当他看到竹千代把抓住的一只伯劳当老鹰玩，便说了一句：“鹰有鹰的好，伯劳有伯劳的优吧。”竹千代顿时满脸通红，显然是被激怒了。“混账，你再说一句试试！”话音未落，他已抬起右脚，对着元忠踢了过去。元忠惊恐地从走廊到院中，满脸委屈。竹千代也突然了下去，怒吼着，挥舞着拳向元忠土砸去。

“足和你颇有情的织田上总介信长。”

“你就这么想知？是杀了他，还是让他跑了？”

“敌人…”竹千代吁吁地问“谁…谁…是谁？”

这一幕令源应尼无比难过。鸟居忠吉如今是竹千代的忠实保护者，若没有他暗中周旋，恐竹千代本无法在骏府平静地生活。竹千代对忠吉的忠诚和无微不至的关心，时常心怀激，但为何对忠吉的孩却如此暴无礼呢？源应尼无奈，只好私下去向忠吉歉。没想到忠吉却微笑着挥挥手：“他发火不足为奇，元忠那孩太耍小聪明。竹千代大概认为只要训练得当，伯劳也可以成为老鹰。他是只要努力，就可成就任何事情。不愧是清康之后，发起火来毫不客气，不加掩饰。”源应尼方才稍稍松了气。

“敌人…敌人…什么敌人？”竹千代终于忍耐不住，气吁吁问。他剧烈起伏，心脏咚咚直。

但那之后，竹千代就放了那只伯劳。“为什么放了它？你好不容易把它训练得如此温驯。”源应尼无意中问。